Mis Grandes Privilegios como Investigador Científico

 Columna Un Nuevo Comienzo

Mis Grandes Privilegios como Investigador Científico

Alberto Jiménez Merino

La creación de una Línea de Investigación sobre semillas de especies forrajeras,

con 67 investigaciones publicadas que permitieron la titulación de 108 ingenieros

agrónomos en 9 años, forman parte de los resultados y privilegios obtenidos en mi

paso por la función universitaria.

Dedicarme a la investigación fue una tarea autoimpuesta y opcional ante mi

ignorancia y falta de práctica al iniciarme como profesor-investigador de la

Universidad Autónoma Chapingo (UACH), cuando recién había terminado la

carrera de ingeniero agrónomo.

Ser profesor a los seis meses de egresar, solo era posible mediante el uso y

repetición de los apuntes de las clases recibidas o de la lectura de los libros

utilizados durante la carrera. Tenía la opción y nunca la apliqué, de solo dictar a

los estudiantes.

Siempre pensé que solo se aprende lo que se hace y que, para poder enseñar

algo, antes debes hacerlo. Y entonces, empecé haciendo experimentos según mi

conocimiento de la realidad para resolver algunos problemas, pero

fundamentalmente para tener mis propios datos y no solo de libros en los temas a

exponer frente a los estudiantes.

Lo anterior me dio como privilegio obtener autoridad moral con los estudiantes y

con mis compañeros profesores. También me dio el gran privilegio que todos

tienen en su vida pública o privada: el poder hacer un poco más de lo que te

corresponde, aunque por eso no te paguen más.

Mi recompensa a corto plazo fue ser director de Facultad y posteriormente, Rector

de la UACH

Con la investigación pude comprobar que no todo lo publicado en libros es verdad.

Y no digo que sean mentiras. Solo que lo que funciona en un país, no

necesariamente funciona en otro. Esto me permitió tener el privilegio de aprender

a adoptar tecnología adaptándola a nuestras condiciones.

Hubo experimentos que no tenían diferencias en los tratamientos aplicados y,

varias veces llegamos a pensar que no había servido investigar. Así surgió la

tentación de modificar el análisis estadístico para encontrar las diferencias, y no lo

hice porque sería faltar a la verdad. Eso me dio el privilegio de conocer la

integridad, un valor fundamental para la vida y común en la política.

Muchos experimentos realizados fueron tesis profesionales de pasantes de

ingeniero agrónomo, que pretendían resolver algún problema de la sociedad.

Pero, la realidad conocida entre los muros y las aulas universitarias distaba, y

dista aún, de ser la verdadera. Por eso creo que la enseñanza y la investigación

caminan en vías distintas a las necesidades sociales.

Como investigador estaba trabajando en problemas que no lo eran. Pero me

llevaron a los problemas reales. Estaba investigando, por ejemplo, sobre

fertilización y el problema era la falta de semillas. Eso me dio el privilegio de la

sensibilidad social para reconocer los problemas, clasificarlos y priorizarlos para

su atención.

También conocí cómo la libertad de cátedra, la libertad de investigación y la propia

autonomía universitaria, han sido mal utilizados al momento de que agentes

internos o externos sugieren contenidos educativos o temas de investigación. En

ese tiempo se decía que los problemas nacionales no los habíamos creado los

investigadores y eran responsabilidad del gobierno.

Esto me dio el privilegio de compartir con las instituciones educativas la

problemática existente e invitar a profesores y alumnos a abordar en su quehacer

diario la atención de estos problemas sin que nadie se los imponga. Formar

profesionistas y líderes más pertinentes a la realidad socioeconómica y ambiental

debe ser una tarea permanente al margen de creencias ideológicas.

La investigación científica me dio el privilegio de participar en proyectos regionales

con el apoyo de la UACH y de los Fideicomisos Instituidos en Relación con la

Agricultura en el Banco de México (FIRA), en la Tierra Caliente de Guerrero, y del

Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), en la Costa de Oaxaca.

Eso derivó en tener el privilegio de transferir soluciones para la Ganadería en la

Mixteca Poblana y, actualmente, impulsar el Proyecto Regional de Praderas para

el Desarrollo Ganadero de las Mixtecas y Costa del Pacifico, desde Nayarit hasta

Chiapas.

La docencia y la investigación son grandes vocaciones y son las peor pagadas

entre las actividades profesionales en México.

Y, a propósito de la discusión nacional que hace parecer a los científicos como

delincuentes, estoy convencido que entre las motivaciones y privilegios de los

investigadores, ciertamente están la participación en congresos, así como el

conocimiento de otros países y realidades que sirven para adaptar soluciones a

nuestra realidad nacional.

En mi experiencia, gracias a la investigación tuve la oportunidad de representar a

México en eventos como el Congreso Internacional de Pastizales en Niza, Francia;

en la Reunión Internacional de Producción de Semillas Forrajeras en Óregon,

Estados Unidos; en la Feria Mundial del Bambú, en Hangzhou, Shejian, China; en

la Reunión sobre Manejo de Cuencas y Seguridad Alimentaria en Maharashtra,

India; y, en la Reunión de las Asociaciones Nacionales de Captación de Agua de

Lluvia del Noreste de África en Gabarone, Botswuana.

Y sí, hace falta mucho apoyo para la investigación científica en México.

Sin imponer, invitemos a la ciencia a atender los grandes problemas nacionales.