ONDAS ALFA.

 

Los sueños y el camino a nuestro mundo interno

 

Hay algo desconcertante en despertar después de un sueño intenso y tardar unos segundos en aceptar que nada de aquello ocurrió. El cuerpo, sin embargo, parece no haberse enterado. El corazón sigue acelerado. Queda una sensación rara en el estómago. A veces permanece miedo, otras veces tristeza, deseo o una vergüenza difícil de explicar. Después aparece la pregunta inevitable: ¿por qué soñé eso?

 

Internet tiene respuestas para casi todo. Soñar con agua puede anunciar cambios. Perder los dientes, inseguridad. Una casa tendría que ver con la personalidad. Los animales cuentan con su propio catálogo de significados. El problema es que basta consultar dos páginas distintas para encontrar interpretaciones contradictorias. El lobo que en un sitio anuncia peligro, en otro simboliza fortaleza y en un tercero representa protección.

 

En el episodio “La intérprete de sueños” de Ondas Alfa la frecuencia de tu ser, Paty hace exactamente eso después de una pesadilla recurrente. Busca el significado de una imagen que comienza a inquietarla y encuentra una explicación que parece encajar demasiado bien. A partir de ese momento empieza a mirar ciertas situaciones de su vida cotidiana de otra manera. Hasta aquí podemos contar. El resto conviene escucharlo porque lo interesante de su historia aparece precisamente cuando la pregunta deja de ser qué significa el sueño y empieza a dirigirse hacia ella misma.

 

La psicología lleva más de un siglo discutiendo qué hacemos con ese material extraño que aparece mientras dormimos. Sigmund Freud colocó los sueños en un lugar privilegiado dentro del psicoanálisis. Consideraba que podían ofrecer acceso indirecto a deseos y conflictos que no aparecían abiertamente en la conciencia. Su teoría sobre el cumplimiento de deseo forma parte de un modelo desarrollado a finales del siglo XIX y principios del XX, y muchas de sus afirmaciones no pueden trasladarse sin más a la investigación científica contemporánea. Hay, sin embargo, una idea que conserva interés clínico: prestar atención a las asociaciones de la persona que soñó.

 

Eso cambia bastante las cosas. Un perro no tiene necesariamente el mismo significado para alguien que creció jugando con uno que para una persona mordida durante la infancia. Una estación de tren puede ser irrelevante para cualquiera y provocar una cadena completa de recuerdos en alguien que se despedía ahí de su padre. La imagen aislada aporta poco. Importa aquello que despierta en quien la recuerda.

 

Carl Gustav Jung amplió esta forma de mirar los sueños. Entre sus ideas aparece la función compensatoria: algunos contenidos oníricos podrían mostrar aspectos de la experiencia que nuestra actitud consciente está dejando fuera. Pensemos en alguien que sostiene durante semanas que “todo está perfecto”, mientras duerme mal, se irrita con facilidad y sueña repetidamente que no encuentra una salida. Una lectura jungiana no exigiría declarar que esa puerta tiene un significado universal. La discrepancia entre el relato consciente y lo que aparece alrededor de él ya merece atención.

 

Aquí comienza a tomar forma una pregunta bastante más interesante sobre el inconsciente.

 

Hablar de “mundo inconsciente” suele evocar una especie de sótano psicológico lleno de recuerdos escondidos esperando salir. La imagen es atractiva, aunque simplifica demasiado el asunto. Distintas escuelas de psicología utilizan el término de maneras diferentes. Para el psicoanálisis clásico, el inconsciente está relacionado con deseos, conflictos y defensas que permanecen fuera del acceso consciente. En Jung aparecen además aquellos aspectos de nosotros mismos que nuestra identidad consciente tiene dificultades para reconocer.

 

La psicología contemporánea utiliza otros conceptos para estudiar fenómenos que también ocurren fuera de la deliberación consciente: procesamiento automático, aprendizaje implícito, asociaciones, sesgos, respuestas emocionales y hábitos adquiridos. Buena parte de nuestra actividad mental ocurre sin que estemos narrándonos cada paso.

 

No necesitamos decidir conscientemente cómo mover cada músculo cuando caminamos. Tampoco revisamos de manera voluntaria todas las experiencias anteriores antes de sentir desconfianza hacia alguien. Hay aprendizajes que influyen en lo que percibimos y hacemos sin presentarse primero como una explicación verbal.

 

Eso permite hablar del inconsciente sin atribuirle poderes sobrenaturales.

 

También ayuda a comprender por qué los sueños resultan tan seductores. Durante el sueño, el cerebro sigue trabajando con información relacionada con memoria y emoción. La investigación ha mostrado que experiencias recientes pueden incorporarse al contenido onírico y mezclarse con recuerdos anteriores. Existe incluso una línea de investigación conocida como hipótesis de continuidad entre vigilia y sueño, según la cual preocupaciones, relaciones, emociones y experiencias de nuestra vida despierta pueden reaparecer mientras dormimos.

 

No necesariamente reaparecen de forma literal. Una discusión con el jefe puede terminar convertida en una escena escolar. Una preocupación económica quizá no produzca un sueño sobre facturas. Puede aparecer como la sensación de haber perdido algo y no encontrarlo. El cerebro no parece tener demasiado interés en respetar el guion original.

 

Durante el sueño REM, asociado frecuentemente con sueños especialmente vívidos, se han observado patrones de actividad en regiones vinculadas con el procesamiento emocional y cambios en áreas relacionadas con el control ejecutivo. Eso ayuda a explicar una peculiaridad bastante común: podemos aceptar situaciones completamente absurdas y, al mismo tiempo, experimentar emociones muy reales.

 

Una computadora aparece en medio de un bosque y no hacemos demasiadas preguntas. Un amigo lleva el rostro de otra persona. Entramos a nuestra casa y de repente estamos en una escuela que no visitamos desde hace treinta años.

 

Nada de eso demuestra que exista un código oculto. Muestra que memoria y emoción pueden recombinarse mientras dormimos.

 

El problema comienza cuando confundimos intensidad con verdad. Sentir miedo durante un sueño no demuestra que exista una amenaza externa. Soñar que nuestra pareja nos engaña tampoco constituye evidencia de una infidelidad. Incluso después de despertar podemos cometer un error parecido: una emoción genuina puede impulsar una conclusión que todavía no cuenta con suficiente información.

 

Esto ocurre también durante la vigilia. Una persona tarda en responder un mensaje y aparece una certeza inmediata: está molesta conmigo. Dos compañeros dejan de hablar cuando entro a una habitación y mi mente completa lo que desconoce. Alguien hace una observación y paso el resto de la tarde repasándola.

 

Nuestro mundo interno no se manifiesta únicamente cuando dormimos. A veces aparece en aquello que repetimos sin entender muy bien por qué.

 

También puede mostrarse en una frase que decimos con demasiada rapidez: “No me importa”, “todo bien”, “ya lo superé”. Después nuestra conducta cuenta una historia diferente. Revisamos el teléfono diez veces. Evitamos a determinada persona. Pensamos durante horas en una conversación que supuestamente no nos afectó. Esa discrepancia merece más atención que cualquier diccionario de sueños.

 

Algo parecido ocurre con ciertas reacciones que parecen exceder la situación que las provocó. Una crítica relativamente pequeña produce una respuesta enorme. Una persona nos irrita desde el primer minuto aunque no sepamos explicar qué hizo. Sentimos culpa cuando ponemos un límite perfectamente razonable. Buscar una causa inmediata puede ser tentador. Pero puede llevarnos a fabricar explicaciones.

 

Una forma más sensata consiste en observar patrones. ¿Qué emoción aparece repetidamente? ¿En qué situaciones? ¿Qué decimos que sentimos y qué hacemos después? ¿Qué asociaciones aparecen cuando dejamos de intentar encontrar una respuesta correcta?

 

Estas preguntas tienen parentesco con algunas técnicas psicodinámicas y con la asociación libre, pero también pueden dialogar con enfoques actuales que examinan pensamientos automáticos, conductas aprendidas y respuestas emocionales.

 

El objetivo cambia. Ya no estamos tratando de “descifrar el inconsciente”. Intentamos reconocer información que normalmente pasa demasiado rápido frente a nosotros.

 

La historia de Paty en “Ondas Alfa, la frecuencia de tu ser” trabaja precisamente sobre esa diferencia. Su sueño contiene animales, compañeros de oficina y un escenario improbable. La tentación inicial consiste en interpretar cada pieza. Sin embargo, cuando empieza a hablar sobre lo que sintió y sobre ciertas situaciones de su vida despierta, aparecen preguntas bastante más personales.

 

Una de ellas tiene que ver con algo que hace incluso dentro del sueño. Otra surge cuando descubre que quizá lleva tiempo diciendo que está bien con demasiada facilidad. Hasta ahí. Contar más arruinaría una parte importante del episodio.

 

Los sueños pueden servir como material de observación precisamente porque suspenden parte de la lógica con la que solemos organizar nuestra versión cotidiana de nosotros mismos. Una imagen inesperada puede provocar una asociación que nunca habríamos buscado conscientemente. Eso no la convierte en verdad. Nos da una pregunta. Y una buena pregunta suele resultar más útil que una interpretación espectacular.

 

Conviene poner límites a esta clase de trabajo. Las pesadillas recurrentes, el insomnio persistente, los despertares frecuentes o los sueños vinculados con experiencias traumáticas pueden requerir evaluación profesional. Existen intervenciones específicas para problemas de sueño y para pesadillas recurrentes. El significado subjetivo de un sueño y la calidad del descanso pertenecen a terrenos relacionados, aunque no son exactamente el mismo problema.

 

Quizá por eso la pregunta “¿qué significa mi sueño?” empieza a quedarse corta. Podemos intentar otra: ¿Qué emoción sobrevivió cuando desperté? Después una más: ¿Dónde conozco esa sensación en mi vida despierta? No hace falta fabricar una conclusión.

 

En algún punto entre lo que soñamos, lo que decimos y lo que hacemos puede aparecer información que todavía no habíamos considerado.

 

Paty comenzó buscando el significado de unos lobos. Lo que terminó encontrando es otra historia.

 

Tal vez el interés de mirar hacia nuestro mundo inconsciente no esté en descubrir una versión secreta de nosotros mismos, sino en reconocer aquello que ya está ocurriendo y todavía no hemos conseguido nombrar. Un sueño puede dejarnos una emoción que persiste durante la mañana; una conversación aparentemente trivial puede quedarse dando vueltas durante horas; podemos reaccionar con una intensidad que después nos cuesta explicar o repetir una conducta que contradice lo que aseguramos querer. Ninguna de estas experiencias demuestra por sí sola la existencia de un conflicto oculto, pero juntas pueden señalar una temática que merece atención. El inconsciente, entendido desde esta perspectiva, deja de parecer un territorio reservado para símbolos extraños y comienza a reconocerse en algo bastante cotidiano: la distancia que a veces existe entre la historia que contamos sobre nosotros mismos y lo que nuestras emociones, asociaciones y conductas siguen expresando.

 

Sanar es amar.